La Domus Aurea di Nerone: l’incendio, la costruzione e la sepoltura
Le date, e solo le date
Nerone divenne imperatore nel 54 d.C., dopo Claudio. Il grande incendio di Roma scoppiò nel luglio del 64 d.C. Morì nel 68 d.C. Questo è tutto ciò che intendo dire sull’uomo, ed è una scelta precisa. Internet è pieno di materiale su Nerone di affidabilità molto variabile, per lo più irrilevante per chi visita il suo edificio, e una pagina sui biglietti non è il luogo per riaprire il dibattito su una reputazione del I secolo. Ciò che vale la pena sapere è che iniziò la costruzione dopo l’incendio e ebbe solo quattro anni, motivo per cui non fu mai completata come previsto.
Il nome, e perché non resta nulla d'oro
Domus Aurea significa Casa Dorata, e il nome deriva dal marmo, dall'oro e dall'avorio che la rivestivano. Tutto questo fu asportato nell'antichità. Quello che si visita oggi è solo la struttura in mattoni e cemento, senza le superfici. Non si tratta di danni nel senso comune, ma di rimozione, ed è per questo che la ricostruzione in VR svolge un ruolo così importante durante la visita moderna — cosa restituisce il visore. Quanto alla sua estensione originaria, non vi darò cifre. Le fonti variano enormemente e l'ampiezza originale è ancora oggetto di dibattito. Si estendeva su gran parte di diversi colli di Roma, e questo è quanto ci dice con onestà la documentazione.
Come i suoi successori la cancellarono
Sistematicamente, edificio per edificio. I terreni della reggia ospitavano un lago; fu prosciugato e al suo posto sorse il Colosseo. Poi, direttamente sopra il palazzo, furono costruite le Terme di Traiano. Entrambi furono atti di cancellazione, e il secondo ebbe una conseguenza che nessuno aveva previsto: seppellire un edificio è anche il modo per conservarlo. Le stanze sotto il Colle Oppio si salvarono perché qualcuno voleva farle sparire — la versione breve.
La riscoperta, e una parola in inglese
Verso la fine del Quattrocento, la gente cadeva attraverso buchi nel colle in spazi che riteneva grotte — grotte. Gli artisti rinascimentali scendevano lì con corde e candele per copiare le decorazioni pittoriche sulle volte, tra cui Raffaello, e lo stile che riportarono fu chiamato grottesche. Da qui deriva la parola inglese *grotesque*. Alcuni di quei visitatori incisero i loro nomi nell'intonaco, e quei graffiti sono ancora lì — i dipinti e le firme.
Cosa funziona
- Le date sono certe: imperatore dal 54 d.C., incendio nel luglio del 64 d.C., morte nel 68 d.C.
- La sepoltura è documentata da ciò che si trova sopra, visibile dalla strada
- La riscoperta ha lasciato una traccia fisica: i graffiti rinascimentali sull’intonaco
- La parola «grottesco» deriva proprio da queste stanze
Cosa è utile sapere
- Il marmo, l'oro e l'avorio furono asportati nell'antichità e non ne rimane traccia
- Non fu mai completata come previsto, quindi è un frammento di qualcosa di incompiuto.
- Non esiste una cifra affidabile sulle sue dimensioni, e chiunque te ne dia una precisa sta tirando a indovinare
- Gran parte di ciò che circola su Nerone come persona non è verificabile e non è argomento di questa pagina
Leggi l’edificio al contrario il giorno della visita. Ti trovi in un palazzo sepolto dalle terme, accanto a un anfiteatro costruito su un lago, e osservi dipinti che hanno dato una parola alla lingua inglese. Quasi nulla di ciò che vedi era destinato a sopravvivere, e è sopravvissuto perché qualcuno cercava di cancellarlo.
Sentirlo raccontare da una guida
Il prodotto più recensito del catalogo ha 4,5 su 559 recensioni, solo in inglese, e le guide sono l'argomento principale delle recensioni. Una recensora americana ha scritto della sua: *«La nostra guida, Claudia, è stata fantastica. Il giusto mix di informazioni, simpatia e un po' di umorismo»*. Il quadro completo, comprese le recensioni contrastanti, è nella pagina delle recensioni.
Domande frequenti
Cos'era la Domus Aurea?
Il palazzo che Nerone iniziò a costruire a Roma dopo il grande incendio del luglio del 64 d.C. e che non fu mai completato come previsto. Il suo nome significa Casa d'Oro, per il marmo, l'oro e l'avorio che furono asportati in epoca antica. Scopri cosa si conserva.
Quando Nerone costruì la Domus Aurea?
Dopo il grande incendio di Roma nel luglio del 64 d.C. Era imperatore dal 54 d.C., succeduto a Claudio, e morì nel 68 d.C., motivo per cui il palazzo non fu mai completato come previsto.
Quanto era grande la Domus Aurea?
Non esiste una cifra affidabile. Le fonti variano notevolmente e l'estensione originale è oggetto di dibattito, quindi non pubblicherò un numero. Copriva gran parte di diversi colli di Roma, e questo è quanto ci dicono le evidenze.
Perché si vede solo una parte?
Perché ciò che rimane è il piano terra sepolto sotto le Terme di Traiano, e perché si tratta di uno scavo attivo le cui stanze accessibili cambiano — vedi perché è sotterranea.