Ce que l'on voit vraiment à l'intérieur de la Domus Aurea
La salle octogonale
L'espace le plus célèbre là-dessous, et celui pour lequel j'y retournerais à lui seul. C'est un octogone sous une coupole percée d'un oculus central, ancêtre technique de la coupole du Panthéon, et se tenir dessous, avec la lumière qui tombe par l'ouverture, c'est le moment où la visite passe d'intéressante à digne du voyage. Les photos ne le rendent pas, d'une part parce que tout tient à l'échelle, d'autre part parce qu'il fait sombre. David, un visiteur australien, a décrit l'ensemble comme la possibilité d'“entrer littéralement dans 2000 ans d'histoire préservée”, et c'est de cette salle qu'il parle.
Les couloirs et le cryptoportique
De longs passages voûtés en berceau, et le cryptoportique, le couloir couvert qui traverse l'ensemble. C'est là que vous passez la plus grande partie des quatre-vingt-dix minutes à marcher, et c'est là que la température se fait sentir — environ 10°C, humide, toute l'année, selon le chiffre du parc lui-même. Les sols sont irréguliers. Ce n'est pas une promenade, et le casque de chantier n'est pas décoratif — comment s'habiller sous terre.
Les fresques, qui sont des fragments
De fines peintures sur fond blanc subsistent sur les voûtes : candélabres élancés, motifs floraux, petits personnages. Des fragments, pas des salles entières. Placez vos attentes à ce niveau et vous serez ravi plutôt que déçu. Ce sont les peintures que les artistes de la Renaissance venaient copier en descendant par des trous dans la colline, et la raison pour laquelle un mot de notre langue est ce qu'il est — les fresques grotesques. Certains de leurs propres graffitis sont encore dans l'enduit.
Les fouilles elles-mêmes
Échafaudages, étais, câbles et appareils de surveillance sont dans les salles avec vous et font partie du caractère du lieu plutôt qu'ils ne le gâchent. Les salles ouvertes au public changent aussi au fil des travaux, c'est pourquoi ma demi-douzaine de visites n'ont pas toutes été la même visite. Ce n'est pas un intérieur achevé, éclairé et balisé de cordons. Si vous voulez voir comment un palais enseveli est réellement soutenu et interprété, c'est le bon endroit — et c'est pourquoi il n'y a pas d'accès sans guide.
Ce qui fonctionne
- La salle octogonale et son oculus, qui à eux seuls justifient la visite pour la plupart des gens
- Des couloirs voûtés en berceau et le cryptoportique, grandeur nature
- D'authentiques fragments de fresques sur fond blanc sur les voûtes
- Un chantier de fouilles vivant, dont le matériel reste à la vue
- Le casque de réalité virtuelle rhabille les surfaces, et il est inclus partout
Bon à savoir
- Une structure nue — le marbre, l'or et l'ivoire ont disparu dès l'Antiquité
- Les fresques subsistent sous forme de fragments plutôt que d'ensembles complets
- Il fait sombre, humide et environ 10°C, et les sols sont irréguliers
- Les salles ouvertes changent au fil des fouilles
- Vous la découvrez au rythme du groupe, pas au vôtre
Levez les yeux plus souvent que vous ne le pensez nécessaire. Les voûtes portent les peintures qui subsistent et l'oculus est ce que le bâtiment a de plus beau, et tous deux se trouvent au-dessus de vos têtes pendant que tout le monde regarde où il met les pieds sur le sol irrégulier.
La voir avec la plus large base d'avis derrière vous
Le plus commenté des quatre produits est noté 4.5 sur 559 avis, en anglais uniquement, avec rendez-vous à l'angle de la Via delle Terme di Tito et de la Via Nicola Salvi, côté parc.
Questions fréquentes
Que trouve-t-on à l'intérieur de la Domus Aurea ?
Des couloirs voûtés en berceau, le cryptoportique, des fragments de fresques sur les voûtes et la salle octogonale avec sa coupole et son oculus, tout en brique et béton nus, à côté des échafaudages d'un chantier de fouilles en activité.
Peut-on voir les fresques d'origine ?
Des fragments, sur les voûtes — de fines peintures sur fond blanc avec des candélabres, des motifs floraux et des personnages. Ce sont les peintures que copièrent les artistes de la Renaissance, d'où vient le mot grotesque : toute l'histoire.
Reste-t-il quelque chose de l'or et du marbre ?
Non. Le marbre, l'or et l'ivoire qui ont donné son nom au palais ont été arrachés dès l'Antiquité : ce qui subsiste, c'est la structure. C'est à cela que sert le casque de réalité virtuelle — voir la page réalité virtuelle.
Voit-on les mêmes salles à chaque visite ?
Pas forcément. C'est un chantier de fouilles actif et les salles accessibles changent au fil des travaux, ce qui est aussi la raison invoquée pour que chaque visite soit guidée : pourquoi il n'y a pas d'accès libre.